9月15日,傍晚。
“你们确定这是铁矿石?”李显清看着桌上这块矿石,面色犹疑地问道。
矿石为八面体呈粒状,面上还有平行该晶面长对角线方向的条纹,整体异常致密。
“这应该是磁铁矿。”张若松看了一眼旁边的铁匠巴勃罗·埃斯库特,一脸笑意地说道:“这种矿石就是炼铁的主要矿物原料,经过一番高温炼制后,就是我们急需的铁料。”
“储量如何?”
“虽然没有经过详细勘查,但走了小半座山,大概瞧了瞧,感觉还算丰富吧。”
“发现这种……磁铁矿的地方距离我们始兴堡有多远?”
“大概四公里多。”
“若松,以我们现在的资源和能力,可以……炼铁吗?”李显清问道。
“应该可以。”张若松略微想了想,肯定地说道:“虽然我没炼过铁,但铁的生成方式和化学原理,我们还是比较清楚的。建一座土高炉,可以试着炼一炼手。当然,在最初的炼制过程中,会需要多次试验,才能炼制出合格的铁料,届时,可能要浪费大量的铁矿石和燃料。”
“燃料?”李显清突然想到了什么,“我们还没有煤炭,总不至于烧木头炼铁吧。……这温度好像也达不到吧?”
“巧了,这座岛上还真有煤炭。”张若松笑着说道:“在距离我们始兴堡以北九十多公里的地方,有一片储量丰富的煤矿带。……记得,好像是纳奈莫吧。……煤层很浅,初期可以直接露天开采。”
“始兴堡以北九十多公里呀!”李显清一听,不由抚额一叹,“咱们哪有多余的人力和资源在北方九十多公里的地方再建一处据点!”
“既然没办法弄到煤炭,那就只能烧木炭了。”张若松无奈地摊了摊手,“这个技术也不难,无非就是建一座木炭窑。这个时期,不论是大明,还是欧洲,基本上都是用木炭炼铁的。反正,我们始兴堡周边有的是木材,就算烧个七八年,也不虞木料短缺。”
“既然如此,那就……试试?”李显清颇为意动。
要是能炼出钢铁,那就意味着他们已经具备工业发展的基础了。
“嗯,那就试试。”张若松点头说道。
未来,想要获得大发展,那就必须要自己炼出钢铁出来。不论是制造机器和设备,还是生产武器和装备,都离不开钢铁原料的足额供应。
去年从墨西哥掠来的十几吨铁料,经过一年多的消耗,在打制了不少农具和日常工具后,已所剩不多了。
就这,还是尽量省着在用。
要是“破浪号”没有从大明采买足够数量的铁料,那么整个始兴堡要不了多久,就会将仅存不多的铁料消耗殆尽。
当然,始兴堡也不能一直都靠着从大明采购铁料,来满足未来的工农业发展,这太不经济了。
以现有的航海条件来看,(本章未完,请翻页)
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